长征小说

第198章 深夜召见（第2页）

一个时辰后，鄂尔泰、张廷玉、徐本、海望、纳延泰、班第陆续到齐。

值房里的烛火跳了几跳，映得众人脸色忽明忽暗。

讷亲让众人传阅奏折，待最后一个人看完，他才开口：“马尔泰奏报……

英华铁甲舰突入琼州海峡，两岸海路已断。于梓无片纸奏报传至。马尔泰估计……琼州府恐已陷贼寇。”

班第嘴皮子动了动，像是想说什么，又硬生生吞了回去。值房里安静了一瞬，烛芯“啪”地爆了一朵灯花。

张廷玉将奏折轻轻搁在桌上，转过脸看向鄂尔泰，声音不疾不徐：“鄂中堂，你怎么看？”

鄂尔泰心里暗自腹诽：

老子用眼睛看，还能怎么看？

面上却不动声色，摸着胡子缓缓道：“张中堂，琼州镇的塘报路线，几十年从未断过。

“即便是台风天，也会想方设法让渔民捎个口信。如今音信全无……琼州府多半已陷。

“就算还没丢完，于梓也撑不了多久了。”

“哼！”班第哼了一声，他最见不得这种灭自己威风、长他人志气的话，忍不住抢白道，“我看马尔泰是被吓破了胆！

“那群短毛不过疥癣之疾。他们在南洋占了噶喇吧、吕宋，都是趁西洋人不备，偷袭得手罢了。

“琼州岛孤悬海外，一时被封，不等于陷落。于梓没有消息传出来，搞不好是台风的缘故……

“等台风天一过，自然就好了。”

张廷玉连看都没看班第一眼：“诸位，如果琼州真的已陷……

“海安营首当其冲。海安营被毁，雷州便门户洞开。雷州之后，是高州、廉州。再往东……

“是广州。”

海望左看看、右看看：“诸位，英华夷人的铁甲舰封锁海路，我等只能干瞪眼？”

不然呢？

让兵丁游过去增援？

鄂尔泰瞥了他一眼，转头看向张廷玉：“张中堂，琼州到底如何，靠猜不行，得有确切消息。”

……

当晚，亥时已过。

紫禁城沉在浓墨般的夜色里，只有几处值房和宫门透出零星的灯光。

乾隆正在养心殿东暖阁翻阅《世宗宪皇帝实录》，案上一盏铜灯将他的影子投在身后的屏风上。